詹姆斯-哈登与克利夫兰骑士达成了一项为期三年的续约协议，合同总值为9700万美元，其中第三年为球员选项，评级为B。随着哈登职业生涯的逐渐深入，大家对于他的表现也有了更清晰的认识。虽然已经步入职业生涯的晚期，哈登依旧是一名极具威胁的进攻组织者。他不仅能够为队友创造投篮机会，还具备独自得分的能力，无论是近篮下的强攻、外线的精准投射，还是通过罚球线不断获取分数，他都展现出了强大的进攻火力。此外，哈登在出场率方面也表现得相当出色，在过去三个赛季中，他每季至少参加70场比赛，这样的表现使得他成为了“常规赛推动者”中的佼佼者。在他17年NBA职业生涯中，有15个赛季，他所在的队伍都至少收获50胜，不曾在常规赛以负战绩收尾。

不过，依赖于哈登也意味着要面对一些固有的问题。即使在他二十多岁的时候，防守积极性就不算突出，而如今他在联盟中出现在防守投入程度最低的球员名单上。此外，哈登在季后赛中的表现常常起伏不定，这种不稳定性也成为了他职业生涯的一部分。哈登重返骑士并不让人感到意外，早在上赛季交易截止日前骑士就通过送出达柳斯-加兰引进了他。快船未能满足哈登的续约期望，使得他渴望加盟一支愿意提供长期合同的球队。早在今夏，哈登便拒绝了价值4230万美元的球员选项，静待骑士完成其他休赛期事务。骑士通过签后交易引入佩顿-沃特森后，最终完成了阵容的优化，并使哈登以相对较低的年薪、较长的合同回归。

然而，这份合同对骑士而言，最大隐忧在于其长度。这份合同多出的一年意味着，哈登将在39岁时仍拥有球员选项。若骑士能与哈登签下一份为期两年的6000万美元合同，或许能更有效地应对他随年龄增长带来的风险。尽管哈登的表现还有一些显而易见的短板，但他依然是球队极其重要的组织核心，也是一名能够承担大量上场时间的球员。在上赛季有限的合作中，他与多诺万-米切尔的后场组合表现相当理想。骑士实际上没有太多选择，随着加兰的离队，球队失去了其他的交易或自由市场签约机会来填补哈登的进攻贡献，因此无法轻易放弃他。

合同中的2028-29赛季的球员选项在未来几年可能成为隐患，但骑士目前是一支全力争夺冠军的球队。他们愿意承担哈登随年龄增长带来的风险，期望这位11届全明星球员能够帮助球队在季后赛中突破瓶颈，并在合同期内重返总决赛。